Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская и представить не могла, какой путь ей предстоит. Её ждала не только роль супруги наследника престола, но и суровая школа выживания при дворе. Первые годы были временем трудной адаптации: изучение языка, принятие православия под именем Екатерины Алексеевны, попытки понять чуждые обычаи и наладить отношения с капризным и неуравновешенным Петром Фёдоровичем.
Брак не принёс ни счастья, ни взаимопонимания. Осознав, что опоры в супруге ей не найти, Екатерина сделала иной выбор. Она начала упорно готовить себя к иной судьбе. Её ум и энергия нашли применение в самообразовании: она штудировала труды философов, историков, юристов, постигая основы управления государством. Одновременно с этим она искусно плела сеть личных связей, завоёвывая расположение гвардейских офицеров, влиятельных сановников и иностранных дипломатов. Каждое разочарование, каждое унижение от мужа или императрицы Елизаветы лишь закаляли её характер и укрепляли амбиции.
Смерть Елизаветы Петровны и восшествие на престол Петра III стали критической точкой. Его непопулярные решения, пренебрежение национальными интересами и открытое презрение к супруге создали вакуум власти. Этим моментом Екатерина и её сторонники мастерски воспользовались. В результате бескровного переворота 1762 года, опираясь на верность гвардии, она взошла на российский престол, свергнув собственного мужа. Два десятилетия терпения, расчёта и тонкой политической игры завершились полным триумфом. Из почти отвергнутой невестки она превратилась в самодержавную императрицу, которой предстояло войти в историю как Екатерине Великой.
Отзывы